故障录波装置是电力系统十分重要的安全自动装置之一。在主要变电厂、220KV及以上变电站和110KV重要变电站，应装设故障录波装置。故障录波装置是一种常年投入运行，监视电力系统运行状态的自动记录装置。
故障录波装置是提高电力系统安全运行的重要装置。电力系统正常运行时，故障录波器只进行数据采集，一般不启动录波，只有当系统发生故障或震荡时才进行录波。
为正确分析事故原因，及时处理事故提供依据。通过录取的故障过程波形图，可以反应故障类型、相别、故障电流、电压等数据，断路器的跳合闸时间和重合闸是否成功等情况，据此可以分析事故原因，研究有效的防范措施，减少故障发生。
为查找故障点提供依据。由故障录波图可以判断故障性质，并根据电流、电压等录播量的大小计算故障点位置，微机型故障录波装置可直接测算故障点位置，使巡线范围大大缩小，省时、省力，对迅速恢复供电具有重要作用。
帮助正确评价继电保护、自动装置、高压断路器的工作情况，及时发现这些设备的缺陷，以便消除故事隐患。
为检修工作提供依据。从故障录波分析发现，有时单相接地故障发生在不同相别，切除故障电流并未集中在断路器的同一相，因此断路器检修工作，应根据录波实际情况而定。
通过对已查证落实故障点的录波，可核对系统参数的准确性，并改进计算工作或修正系统使用参数。
统计分析系统震荡时有关参数。故障录波器对系统振荡全过程的录波，可以分析震荡性质（同期或者非同期）、震荡周期、震荡中心、震荡电流等，以提供震荡计算中有关的实际参数。
