在变电站和发电厂内采用故障录波器，有专门的故障录波装置采集重要的电流、电压信号和继电保护、安全自动装置的重要的电流、电压信号和继电保护、安全自动装置的动作触点、断路器辅助触点以及通信通道信号等的波形，然后进行故障判断以及简单地故障分析，并将故障记录数据和初步分析结果送到远方录波主站进行进一步的处理。
电力系统由于故障和操作常常引起内部过电压。内部过电压一般可分为谐振过电压、操作过电压和弧光接地过电压。谐振过电压是由系统电感和电容组成的谐振电路，当满足一定的条件，就可能激发起持续时间较长的铁磁谐振过电压。操作过电压主要是操作高压断路器时改变了系统参数，产生电磁振荡暂态过程而引起的。弧光接地过电压则是由间隙性接地电弧引起的。很多内部过电压的发生具有随机性质，难以预测和准确计算。内部过电压一旦发生常常造成严重后果。而过电压的出现，有的持续时间较长，有的持续时间则较短，特别是伴随电力系统故障持续的内部过电压，具有突发事故性质，既不能事故前作好试验准备，也难以事故后模拟，因此很难得到发生内部过电压时的真实数据。
而利用故障录波或按特殊要求加快了记录速度的故障录波，即可记录下发生内部过电压时的波形曲线。为分析研究系统内部过电压问题，确定限制内部过电压的措施提供依据，以保证电力系统的安全运行。
