为了让主变、母线、开关等设备能够正常安全运行，在变电站低压开关柜安装快速可靠的电弧光保护装置是非常有必要的。
电弧光是由于发生相间短路或者接地短路而引起空气电离而产生。当两极的电压升高，电极近处的空气中的正负离子被电场加速，在移动的过程中会和空气中的其他分子因碰撞而产生新离子，当这种离子量变得很大时就叫电离。空气随着电离，会产生温度升高，就会产生电弧，这种电弧就称为电弧光放电。
电弧光放电在抵押点钟就可以产生，属于低电压大电流放电。产生的条件就是小间隙大电流，消除电弧的方法通常有增大间隔或者减小电流。当线路的绝缘损坏、元器件老化、过电压、柜体的结构不合理、维护不佳以及人为误操作等等都会导致电弧光的产生。当发生电弧光短路时会有两个明显的特征：电流增大、光强增大。
在电力系统中，由于35kv以下的电压等级的母线没有相对稳定的问题，因此没有装设母线保护。但是，中低母线上的出现比较多而且操作频繁、三相导体线间距离和地面的距离相对较近，容易受到一些意外的损害，同时设备的质量相对高压设备要低得多，设备的绝缘老化和机械磨损较多，运行条件比较差等多种原因导致中低压母线的故障率要比高压、超高压母线高。但是一直以来，对中低压母线的保护不够重视，因此，采用较大延时的保护来切断母线上的故障，由此会引发大范围的故障造成更大的损失。为了保证变压器和母线开关的正常运行，配置专用电弧光保护的系统是有必要的。
在这样的背景下，电弧光保护系统就是大多数水电站中低压母线保护的选择。专用于母线的电弧光保护系统不仅仅动作速度快而且具有较高的可靠性，同时还具有相对较合理的价格。
