故障录波器是电力系统发生故障及震荡时能自动记录的一种装置，它可以记录因故障短路、系统振荡、频率崩溃等大扰动引起的系统电流、电压及其导出量，如有功、无功及系统频率的全过程变化现象。主要用于检测继电保护与安全自动装置的动作行为，了解系统暂态过程中系统各电气量的变化规律，校核电力系统计算程序以及模型参数的正确性。多年来，故障录波器已经成为分析系统故障的重要依据。
故障录波器可以将系统内发生的大小故障精确记录下来，并有一定的分析能力，它的运行原理是将其中的电压电流等电气信号长期记录，然后根据装置存储能力的大小，正常的波形会逐渐自动删除。但是会保存故障前后和故障期间的波形，便于现场运行人员查询分析。
在海拔3600米的秘鲁铜矿现场发生事故，导致整座配电室烧毁。后根据故障录波屏记录的事故发生前后的图形，分析到可能是某仪器仪表不满足高原的工作条件，最后经过检查发现，一款无功功率补偿控制器的出口继电器不满足高海拔工作要求，特别是在无功功率补偿回路的烧蚀情况尤为严重。
找到事故原因就可以解决问题。故障录波为分析电力系统故障提供依据。
